准确判断历史新方位，认清新时代的内涵和使命，及时制定和部署与新时代相适应的战略目标、战略布局，历来是马克思主义者尤其是中国马克思主义成功之要。习近平总书记在党的十九大报告中提出：中国特色社会主义进入了新时代。这是对党和国家发展历史方位的精辟概括，也是我们把握新起点、新使命、新征程的根本依据。
一、历史方位：中华民族进入强起来的新时代
这个新时代是中国特色社会主义的新时代。就是说，中国特色社会主义作为科学社会主义在当代的一种新形式，经过长期探索、发展和不断壮大，已经成长成熟到一定程度必然要展示的新姿态、新境界
从历史进程看，以毛泽东同志为核心的第一代党中央领导集体，经过28年的浴血奋斗建立了新中国。中华人民共和国成立后，我们党在迅速医治战争创伤、恢复国民经济基础上，创造性地进行社会主义改造，建立起社会主义基本制度。新中国的成立、社会主义改造的完成、社会主义制度的建立，开创了中华民族站起来的新时代。党的十一届三中全会以后，以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体，以巨大的政治勇气和理论勇气推动改革开放。1982年，邓小平同志发出响亮号召：走自己的路，建设有中国特色的社会主义。经过实践探索，邓小平同志第一次比较系统地初步回答了在中国这样的经济文化比较落后的国家如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题。党的中心任务的转移、改革开放、中国特色社会主义的提出，开创了中华民族富起来的新时代。
经过以江泽民同志为核心的第三代中央领导集体、以胡锦涛同志为总书记的党中央持续奋斗，中华民族迎来了实现伟大复兴的光明前景。特别是党的十八大以来，在以习近平同志为核心的党中央坚强领导下，改革开放和社会主义现代化建设取得历史性成就。5年来的成就是全方位的、开创性的，5年来的变革是深层次的、根本性的。5年来，我们党以巨大的政治勇气和强烈的责任担当，提出一系列新理念新思想新战略，出台一系列重大方针政策，推出一系列重大举措，推进一系列重大工作，解决了许多长期想解决而没有解决的难题，办成了许多过去想办而没有办成的大事，推动党和国家事业发生历史性变革。习近平总书记在党的十九大报告中郑重宣告：“经过长期努力，中国特色社会主义进入了新时代，这是我国发展新的历史方位。”
这个新时代是中国特色社会主义的新时代。就是说，中国特色社会主义作为科学社会主义在当代的一种新形式，经过长期探索、发展和壮大，已经成长成熟到一定程度必然要展示的新姿态、新境界。即中国特色社会主义到了有实力、有能力、有资格开辟新时代的历史阶段。这个新时代不能简单地理解为时间意义上的概念，即不能从百年、千年交替这个角度来理解“新时代”。这个新时代是特指或专指中国特色社会主义大有可为、大有作为并能够为中华民族和人类社会作出伟大历史贡献的新时代。
所以，我们必须始终牢牢把握中国特色社会主义这个新时代的主题，同时，我们必须深刻认识到这个新时代是中国特色社会主义大展宏图的新时代。
二、中国特色社会主义新时代的历史根据
我国经济实力、科技实力、国防实力、综合国力进入世界前列，党的面貌、国家的面貌、人民的面貌、军队的面貌、中华民族的面貌发生了前所未有的变化，就是中国特色社会主义进入新时代的历史根据
判断新时代的历史根据在于：我国经济实力、科技实力、国防实力、综合国力进入世界前列，党的面貌、国家的面貌、人民的面貌、军队的面貌、中华民族的面貌发生了前所未有的变化。
一穷二白是中华人民共和国成立之初的真实写照。站起来后，如何建设社会主义，如何实现社会主义现代化是全新的课题和难题。尽管探索艰辛坎坷，但我们党取得的积极成果是极其宝贵的，为新时期开创中国特色社会主义提供了宝贵经验、理论准备、物质基础、制度前提。改革开放以来，经过我们党团结带领全国各族人民长期不懈奋斗，业已解决温饱问题、总体上实现小康，不久将全面建成小康社会。由此，成立96年全心全意为中国人民谋幸福、为中华民族谋复兴的中国共产党的面貌发生前所未有的变化；成立68年历经建设和改革的中华人民共和国的国家面貌发生前所未有的变化；改革开放39年中国人民的面貌发生前所未有的变化；成立90年的人民军队的面貌发生前所未有的变化；具有5000年文明历史的中华民族面貌发生前所未有的变化。具有“四大实力”、拥有“五大面貌”巨变，就是中国特色社会主义进入新时代的历史根据。
习近平总书记在党的十九大报告中指出：“这个新时代，是承前启后、继往开来、在新的历史条件下继续夺取中国特色社会主义伟大胜利的时代。”具体地说：这是决胜全面建成小康社会、进而全面建设社会主义现代化强国的时代，是全国各族人民团结奋斗、不断创造美好生活、逐步实现全体人民共同富裕的时代，是全体中华儿女勠力同心、奋力实现中华民族伟大复兴中国梦的时代，是我国日益走近世界舞台中央、不断为人类作出更大贡献的时代。
三、中国特色社会主义新时代的现实依据
党的十八大以来的五年，我们统筹推进“五位一体”总体布局、协调推进“四个全面”战略布局，“十二五”规划胜利完成。这些新成就、新进展、新突破决定着我国经济社会发展必然进入发展新时代
改革开放以来，特别是党的十八大以来的5年，我们统筹推进“五位一体”总体布局、协调推进“四个全面”战略布局，“十二五”规划胜利完成。我国经济建设取得重大成就；全面深化改革取得重大突破；民主法治建设迈出重大步伐；思想文化建设取得重大进展；人民生活不断改善；生态文明建设成效显著；强军兴军开创新局面；港澳台工作取得新发展；全方位外交布局深入展开；全面从严治党成效卓著等等。这些新成就、新进展、新突破决定着我国经济社会发展必然进入新的、更高层次的发展新时代。
社会主要矛盾决定历史方位、决定社会发展走向。习近平总书记在党的十九大报告中明确提出：“中国特色社会主义进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。”其一，我国稳定解决了十几亿人的温饱问题，总体上实现小康，不久将全面建成小康社会，人民美好生活需要日益广泛，不仅对物质文化生活提出了更高要求，而且在民主、法治、公平、正义、安全、环境等方面的要求日益增长。其二，我国社会生产力水平总体上显著提高，社会生产能力在很多方面进入世界前列，更加突出的问题是发展不平衡不充分，这已经成为满足人民日益增长的美好生活需要的主要制约因素。其三，我国社会主要矛盾的新变化是关系全局的历史性变化，对党和国家工作提出了许多新要求。
进入新时代，在中华人民共和国发展史上、中华民族发展史上具有重大意义，在世界社会主义500年发展史上具有重大意义，在人类社会发展史上也具有重大意义。所以习近平总书记在党的十九大报告中号召：全党要坚定信心、奋发有为，让中国特色社会主义展现出更加强大的生命力！
四、中国特色社会主义新时代的标志
有了“三个当之无愧”和正在向强国奋进的实力，就是我们强起来的资本及底气所在，就是中国特色社会主义进入新时代的标志
中国特色社会主义进入新时代，一是意味着近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃。毛泽东解决了中国站起来的历史问题，邓小平解决了中国富起来的发展道路问题。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央肩负着实现中华民族伟大复兴的历史使命。强起来，仅从经济实力看，5年来，经济保持中高速增长，在世界主要国家中名列前茅，国内生产总值从54万亿元增长到80万亿元，稳居世界第二，对世界经济增长贡献率超过30%。用习近平总书记的“三个前所未有”来表述：“我们前所未有地靠近世界舞台中心，前所未有地接近实现中华民族伟大复兴的目标，前所未有地具有实现这个目标的能力和信心”。
这“三个前所未有”的根据和底气何在呢？简要地说，其一，我国是当之无愧的世界舞台上的政治大国。其二，我国已经是当之无愧的世界舞台上的经济大国。其三，更为当之无愧的是，自古以来，直至今日，我国都是世界舞台上的文化大国。其四，当前，我们正在向经济强国、政治强国、文化强国等目标迈进。有了“三个当之无愧”和正在向强国奋进的实力，就是我们强起来的资本及底气所在，就是中国特色社会主义进入新时代的标志。
二是意味着科学社会主义在21世纪的中国焕发出强大生机活力，在世界上高高举起了中国特色社会主义伟大旗帜。百年社会主义实践史，可以用波澜壮阔、跌宕起伏来形容。社会主义在中国焕发强大生机活力，集中体现在中国特色社会主义道路、理论体系、制度和文化上。中国特色社会主义是植根于中国大地、反映中国人民意愿、适应中国和时代发展进步要求的科学社会主义。如果说社会主义历经高潮与低潮、成功与挫折的历程，是一部气势恢宏、跌宕起伏的交响乐，那么中国特色社会主义就是这部雄浑交响乐的华彩乐章。这部华彩乐章是继苏联和东欧社会主义遭遇挫折之后，重新崛起并开创当代社会主义新境界、代表未来社会主义和人类发展方向的社会主义。
三是意味着拓展了发展中国家走向现代化的途径，给世界上那些既希望加快发展又希望保持自身独立性的国家和民族提供了全新选择，为解决人类问题贡献了中国智慧和中国方案。500年社会主义发展史可划分为6个阶段，即空想社会主义产生和发展，马克思、恩格斯创立科学社会主义，十月革命胜利并实践社会主义，苏联模式形成，新中国成立后对社会主义探索和实践，开创和发展中国特色社会主义。这6个阶段，每一阶段都为人类社会的进步留下了可歌可泣的方案。有美好理想的空想方案；有科学理论的指导方案；有改写人类历史发展方向的无产阶级革命方案；有成功崛起、战胜法西斯并与资本主义抗衡近50年的苏联社会主义方案；也有遭遇挫折的苏联和东欧剧变的方案等。中国特色社会主义是一个相对独立的阶段，吸取以往经验教训，适应世界发展大势、顺应社会主义发展大势，独立探索和开创了科学社会主义在当代的新形式，开启了为发展中国家走向现代化以及解决人类问题贡献中国智慧和中国方案的新时代。
五、中国特色社会主义新时代的指导思想
围绕新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义这个重大时代课题，形成了习近平新时代中国特色社会主义思想，这也是我们党在新时代必须长期坚持的指导思想
毛泽东说：“每个国家，每个时期，都有新的理论家，提出新的理论。”邓小平说：“后来者可以居上。马克思有他那个时代的语言，我们有我们时代的语言。一个时代有一个时代的语言，新时代总有新语言。”习近平总书记在党的十九大报告中说：“十八大以来，国内外形势变化和我国各项事业发展都给我们提出了一个重大时代课题，这就是必须从理论和实践结合上系统回答新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义。”围绕这个重大时代课题，形成了习近平新时代中国特色社会主义思想。习近平新时代中国特色社会主义思想是我们党在新时代必须长期坚持的指导思想。
这个指导思想的总任务是实现社会主义现代化和中华民族伟大复兴，在全面建成小康社会的基础上，分两步走在本世纪中叶建成富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国。要义是明确新时代我国社会主要矛盾是人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾，必须坚持以人民为中心的发展思想，不断促进人的全面发展、全体人民共同富裕。总体布局是“五位一体”、战略布局是“四个全面”，强调坚定道路自信、理论自信、制度自信、文化自信。全面深化改革总目标是完善和发展中国特色社会主义制度、推进国家治理体系和治理能力现代化。全面推进依法治国总目标是建设中国特色社会主义法治体系、建设社会主义法治国家。强军目标是建设一支听党指挥、能打胜仗、作风优良的人民军队，把人民军队建设成为世界一流军队。中国特色大国外交是推动构建新型国际关系，推动构建人类命运共同体。这个指导思想强调：中国特色社会主义最本质的特征是中国共产党领导，中国特色社会主义制度的最大优势是中国共产党领导，党是最高政治领导力量，提出新时代党的建设总要求，突出政治建设在党的建设中的重要地位。
习近平新时代中国特色社会主义思想，是对马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观的继承和发展，是马克思主义中国化最新成果，是党和人民实践经验和集体智慧的结晶，是中国特色社会主义理论体系的重要组成部分，是全党全国人民为实现中华民族伟大复兴而奋斗的指导思想。
六、中国特色社会主义新时代的历史使命
实现中华民族伟大复兴是近代以来中华民族最伟大的梦想。实现伟大梦想，必须进行伟大斗争；实现伟大梦想，必须建设伟大工程；实现伟大梦想，必须推进伟大事业
实现中华民族伟大复兴是近代以来中华民族最伟大的梦想。习近平总书记在党的十九大报告中强调：“今天，我们比历史上任何时期都更接近、更有信心和能力实现中华民族伟大复兴的目标。”
从近代以来中华民族伟大复兴历史进程看。孙中山领导的辛亥革命，推翻了统治中国几千年的君主专制制度，并首先喊出“振兴中华”的口号，开启了中华民族伟大复兴的先河。中华人民共和国的成立和社会主义制度的建立，是在以毛泽东为核心的第一代领导集体领导下完成的。站起来的中华民族，是实现伟大复兴的历史新起点。以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体的探索和实践，实现了党和国家工作中心的转移，成功开创了中国特色社会主义。中国特色社会主义是实现中华民族伟大复兴的正确道路。党的十八大以来，习近平总书记团结带领全党全国各族人民，在这条道路上、在以往取得的成就基础上进入实现中国特色社会主义新时代。
在这个新时代，我们坚信，完成建党一百年奋斗目标是确定不移的。我们坚信，在全面建成小康社会基础上，从2020年到2035年，再奋斗15年，基本实现社会主义现代化；从2035年到本世纪中叶，在基本实现现代化的基础上，再奋斗15年，民主富强文明和谐美丽的社会主义现代化强国的第二个百年奋斗目标必然能够实现。
习近平总书记在党的十九大报告中强调：中华民族伟大复兴，绝不是轻轻松松、敲锣打鼓就能实现的。全党必须准备付出更为艰巨、更为艰苦的努力。实现伟大梦想，必须进行伟大斗争；实现伟大梦想，必须建设伟大工程；实现伟大梦想，必须推进伟大事业。伟大斗争，伟大工程，伟大事业，伟大梦想，紧密联系、相互贯通、相互作用，其中起决定性作用的是党的建设新的伟大工程，确保党在世界形势深刻变化的历史进程中始终走在时代前列，在应对国内外各种风险和考验的历史进程中始终成为全国人民的主心骨，在坚持和发展中国特色社会主义的历史进程中始终成为坚强领导核心。
（作者系中央党校科学社会主义教研部副主任、教授、博导，中央党校中国特色社会主义理论体系研究中心研究员）